Penerjemah: Kim_desu

Baam! 

Begitu aku membuka mata, tumpukan batu bata jatuh di depan ku dengan ledakan. 

"Hah?" 

Mengeluarkan suara bingung, aku merasakan seseorang menekan bahuku. 

Aku bahkan tidak bisa berpikir untuk mengeluarkan erangan dan harus berbaring di tanah. 

“Apa itu, tiba-tiba…?!” 

Aku mencoba melihat ke belakang untuk melihat siapa itu, tapi— 

Kaboom! 

Sebelum aku bisa melakukan itu, sebuah ledakan besar terjadi dan menyebabkan getaran yang luar biasa. Rasanya seperti sebuah bom meledak tepat di depan wajahku. aku ketakutan, jadi aku bersandar lebih dekat ke lantai. 

Segera, getaran mereda, dan telinga ku yang mati rasa menjadi lebih stabil. Aku mendongak dan mengamati sekelilingku untuk melihat apa yang terjadi. Serius, apa itu? 

aku berada di atas tembok benteng yang terbuat dari batu bata besar. Asap mengepul dari semua api, dan teriakan serta jeritan bergema. 

Tembok di sampingku berwarna merah cair, mengalir turun seperti air karena meleleh karena panas. Sepertinya sesuatu seperti bom benar-benar meledak di sekitar sini. 

"Apa-apaan…?" 

Gumamku saat aku gemetar dan terus melihat sekeliling untuk melihat lebih banyak dari apa yang sedang terjadi. 

Pria lapis baja, berlumuran jelaga dan darah, dengan tergesa-gesa bergerak. 

Meriam di atas tembok kastil memuntahkan api, dan orang-orang meneriakkan pembunuhan biru saat mereka mengayunkan pedang dan menembakkan panah ke dinding kastil. 

Aku perlahan menoleh untuk melihat ke balik dinding, bertanya-tanya apa yang mungkin ada di belakang. 

Dan ada… 

"......!" 

Monster. 

Kyeeegh-! 

Monster yang menyerupai laba-laba—tapi jauh lebih besar dari manusia—mengaum dengan ganas ke arah dinding. 

Sepertinya ada ratusan, tidak, ribuan dari mereka. 

Tubuhku menegang karena kekonyolan yang disajikan adegan ini kepadaku. 

Apa-apaan ini? 

“Apa ini mimpi? Atau apa aku berhalusinasi karena aku makan sesuatu yang buruk…?” 

“Tidak apa-apa untuk mengatasinya, tapi reaksinya agak terlalu murahan, bukan begitu? Yang Mulia.” 

Keluhan terdengar dari belakang. Tampaknya dari orang yang mendorongku ke tanah. Aku menengok ke belakang, tercengang dengan situasinya. 

Seorang pria yang tampak sangat akrab berdiri di sana. 

“… Hm?” 

Bahkan lebih menakjubkan lagi bahwa seorang pria tampan mendekatkan wajahnya ke wajahku. 

"Kau agak terlalu dekat, bisakah kau mundur sedikit?" 

Matanya yang berwarna cerulean bersinar di bawah rambut pirangnya yang berkilau. Tubuh berototnya yang maskulin terlihat jelas bahkan di balik armor kulitnya. 

Seolah-olah seluruh keberadaannya dengan keras mengklaim sebagai karakter utama. Ya, maksud ku… dia memang memiliki semua yang dibutuhkan karakter utama… 

Hah? 

"…Lucas?” 

Aku mengarahkan jariku ke arahnya tanpa menyadarinya. 

Karena dia terlihat sangat mirip dengan karakter utama game yang baru saja aku mainkan, . 

Pemuda berambut pirang itu tampak kesal mendengarnya. 

“Kamu akhirnya memanggil namaku. kamu tidak pernah mengingat nama ku meskipun aku telah melayani sebagai pengawal pribadi mu sepanjang hidup mu. "

"Hah…?" 

kau benar-benar Lucas? 

'Tunggu, itu artinya… Jangan bilang, ini…' 

Ba-Bam! 

sesuatu terbang lagi dan sebagian tembok runtuh. Aku menjerit dan berguling-guling di lantai. 'Tolong, jangan bunuh aku!' 

Lucas berlari ke arahku dengan gigi terkatup dan dengan paksa mengangkatku. 

“Izinkan aku untuk mengingatkan mu karena kamu mungkin lupa! Musuh kita adalah 'Black Spider army'! Ada dua ratus unit pengepungan lapis baja berat dan sembilan ratus unit serangan jarak pendek! Pos terdepan ini di ambang kehancuran!” 

"Uh, uhhhhh." 

Aku bahkan tidak bisa berbicara karena aku sangat bingung. 

Black Spider army adalah spesies monster yang mengganggu pemain mulai dari pertengahan jalan cerita.

Lucas menggeram ketika dia melihat ke balik dinding. 

“Namun, Mereka tidak aktif setelah matahari terbenam! Dan matahari akan terbenam dalam 30 menit! Itu sebabnya aku memberitahumu berkali-kali untuk tetap diam di markas…!” 

Sepertinya pengeboman yang deras ini adalah serangan dari Black Spider army. 

Boom! Kaboom! Percikan terbang keluar dari semua sisi dan dinding meleleh. Para prajurit yang bertempur di tembok benteng jatuh, meneteskan darah berulang kali. 

"Sialan, lewat sini!" 

Lucas hampir mengangkatku dan menyeretku ke pangkalan. 

Bangunan di dalam pangkalan semuanya terbakar dan runtuh, rusak dan hancur di mana-mana, tetapi situasinya lebih baik daripada di luar. 

Lucas dengan lembut membaringkanku di dalam gedung dan berteriak— 

“Tolong, tetap di sini sampai matahari terbenam! Jangan pernah keluar! Apa kamu mengerti?” 

“Hah, ya…” 

“Terima kasih, Lucas.” 

kataku tanpa sadar. 

"......?" 

Lucas menatapku, bingung, lalu berlari keluar lagi. 

Apa? aku hanya ingin mengucapkan terima kasih, tetapi dia tidak menyukainya? Orang seperti apa dia pikir aku ini? 

"Hm." 

Aku meregangkan punggungku, yang terasa berat karena berguling kesana-kemari, dan melihat sekeliling. aku perlu mengevaluasi situasi saat ini. 

“Ugh…” 

“Sakit, sangat sakit…” 

Bagian dalam gedung pangkalan penuh dengan prajurit yang terluka. 

Para prajurit mengerang saat mereka membungkus diri dengan perban yang dibasahi darah. Dan mereka menggeliat ketakutan setiap kali mendengar teriakan monster di luar. 

Namun, ada sesuatu yang mereka takuti lebih dari monster. 

"Eek?!" 

"Y-Yang Mulia?!” 

…Itu aku. 

Saat aku mendekati prajurit yang terluka, mereka langsung jatuh ke lantai secara serempak. 

"Maafkan aku! Maafkan aku! akuu tidak punya alasan apa pun!” 

“Permintaan maaf ku yang terdalam untuk beristirahat karena cedera sepele seperti itu, Yang Mulia! aku akan pergi berperang lagi, jadi tolong jangan eksekusi aku!” 

Maaf? 

Eksekusi? 

Kata menakutkan macam apa itu? Aku buru-buru melambaikan tangan dalam penyangkalan. 

“Tidak, aku hanya ingin sedikit membantumu karena kamu terlihat sangat kesakitan…” 

"Apa anda mengatakan bahwa anda akan membunuhku untuk menganugerahkan istirahat abadi ?!" 

“Cedera ini bukan apa-apa! Kami akan kembali ke garis depan sekarang! Aaah!” 

Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, para prajurit menyeret tubuh mereka yang terluka dan berlari ke arah tembok kastil. 

“……” 

Aku menatap kosong saat bangunan itu menjadi kosong dalam sekejap. 

"Ap ... apa itu?" 

'Baiklah, mari kita tenang dulu. aku masih tidak yakin apakah ini nyata atau tidak, tetapi biarkan aku menenangkan diri untuk saat ini.' 

Ada kursi di dalam ruangan kosong ini. Aku duduk di atasnya dan menyeka dahiku dengan tanganku saat aku mulai sakit kepala. aku perlu menyelesaikan situasi ini terlebih dahulu. 

'Ini terdengar sangat konyol, tapi ...' 

Ini adalah di dalam dunia itu . 

Benar sekali, game yang baru saja kuselesaikan dengan tingkat kesulitan setinggi mungkin. 

Ada karakter utama, Lucas, dan perwakilan spesies monster, Black Spider army, jadi memang begitu. 

aku tidak tahu bagaimana atau mengapa aku datang ke sini, tetapi begitulah adanya. 

'Lalu siapa aku sekarang?'

aku tidak bisa menjadi 'Classic Nerd' yang mencari nafkah dari streaming game. Itu karena… 

'Apakah Anda merasa lebih baik, Yang Mulia?'

Setiap manusia yang aku temui sejauh ini memanggil ku seperti itu. 

Lucas menjulurkan kepalanya ke pintu dan bertanya padaku. Aku mengangguk tanpa tenaga. 

“Eh, ya. aku pikir aku baik-baik saja.” 

“Matahari terbenam telah dimulai. Black Spider army juga mulai mundur. Sepertinya mereka akan membentuk pengepungan di suatu tempat di sekitarnya.” 

Dia berkata sambil menghela nafas sambil menyeka darah di pipinya. 

“Sepertinya kita selamat satu hari lagi. Padahal, aku tidak yakin apa yang akan terjadi besok…” 

Aku melirik sekilas ke wajah Lucas. 

Rasanya aneh dan asing. Pria yang berada di dalam monitorku beberapa saat yang lalu sekarang berdiri di depanku. 

Namun, ada sesuatu yang lebih penting daripada hanya melihat wajahnya. Perlahan aku berdiri dari kursi. 

"Lucas, bagaimana dengan prajurit yang terluka?" 

"Maaf?"

“Prajurit yang terluka di dalam ruangan ini. Mereka kabur begitu aku masuk ke dalam gedung. Di mana mereka sekarang?” 

“Aku bertanya-tanya apa yang terjadi sejak prajurit yang terluka keluar berkelompok… Mereka semua saat ini berada di dinding kastil.” 

Wajah Lucas menjadi pucat setelahnya. 

"Yang Mulia, apakah prajurit melakukan sesuatu yang membuat mu kesal?" 

“Hm? Tidak, bukan itu.” 

“Tolong, kasihanilah mereka. Setiap prajurit yang bisa memegang senjata sedang putus asa saat ini. Ada batasan untuk menjaga moral dengan mengeksekusi di depan umum…” 

“Tidak, aku tidak mengeksekusi siapa pun, oke?! Apa yang salah dengan semua orang?! Apa aku ini, pembunuh bajingan gila yang membunuh orang seolah-olah mereka adalah serangga?” 

Mata Lucas melebar setelah mendengar apa yang aku katakan. Seolah-olah dia mengatakan 'Sekarang kamu sadar?' dengan ekspresi wajahnya. 

Aku mulai mengeluarkan keringat dingin. Benarkah? sungguh? aku orang seperti itu? Seperti, aku baru saja memenggal kepala bawahan yang tidak bersalah?” 

“Uhm, apa yang akan aku katakan… benar, aku benar-benar bersungguh-sungguh, ketika aku mengatakan aku tidak mengeksekusi siapa pun… Jadi beritahu semua orang untuk kembali ke sini agar mereka dapat beristirahat.” 

Lucas bertanya seolah-olah dia tidak mengerti apa yang aku katakan. 

"Maaf?" 

“Kau bilang matahari mulai terbenam. Ini akan segera menjadi dingin. Ini kompornya, nyalakan agar mereka bisa istirahat. Mereka perlu sembuh untuk besok, tahu?” 

"Eh... Ya..." 

"Dan aku perlu bicara sedikit denganmu." 

Saat aku keluar dari gedung terlebih dahulu, Lucas bertanya padaku dengan suara gemetar. 

"Yang Mulia, apa kamu ..." 

"Hm?" 

"Apakah kamu akan membunuhku, bukan prajurit?" 

"Tidak, bukan aku! Aku tidak membunuh siapa pun!” 

Serius, pria macam apa 'aku' itu? 

* * * 

[Penerjemah: Kim_desu] 

* * * 

Angin bertiup di atas tembok terasa dingin. 

Angin yang bertiup kencang di wajahku adalah musim dingin. Dan juga malam. Jelas itu akan menjadi dingin, tetapi ada alasan yang berbeda. 

“……” 

Aku perlahan melihat sekelilingku. 

Kematian. 

Ada kematian di mana-mana. Mayat monster memenuhi tanah di bawah dinding kastil, dan benteng kastil dipenuhi dengan mayat manusia. 

Aku bisa merasakan dinginnya kematian. Itu lebih dingin dari pada musim dingin dan lebih dingin dari pada malam hari. 

"Lucas, kapan dan di mana aku?" 

Aku berhasil bertanya ketika aku berdiri di tepi dinding kastil, hampir tidak menahan diri untuk tidak muntah karena bau darah yang menyengat.  

Lucas, yang berdiri di belakangku, tampak sedikit bingung setelah mendengar pertanyaanku, namun menjawab dengan suara yang jelas. 

“Hari terakhir bulan Februari tahun ke-649 pada kalender kekaisaran. Ini adalah pangkalan operasi depan 'Crossroad', kota benteng.” 

"...Maka besok akan menjadi hari pertama bulan Maret tahun ke-649 pada kalender kekaisaran." 

"benar." 

Aku mengatupkan gigi. 

1 Maret tahun ke-649 pada kalender kekaisaran. basis operasi garis depan melawan monster. 

Itu adalah waktu dan tempat yang sangat akrab. 

Tentu saja, itu harus terjadi. Karena ini adalah waktu dan tempat 'tutorial' dalam game, yang harus aku mainkan ratusan kali dalam enam bulan terakhir. 

"Aku bertanya-tanya mengapa situasi ini tampak begitu akrab ..." 

aku menyelesaikan kesulitan Hell dengan mode Ironman. 

Mode Ironman memaksa pemain untuk bermain melalui game hanya dengan satu slot penyimpanan. 

Game ini secara paksa menimpa file yang disimpan pada satu slot penyimpanan itu, yang berarti tidak mungkin untuk menyimpan dan memuat. 

Jadi apa yang terjadi ketika situasi dalam game menjadi sangat buruk sehingga Anda tidak dapat menyelesaikan stage lagi? 

Maka Anda harus menyerah dalam pelarian dan mulai dari awal. 

Pemirsa menyebut aksi memulai game ini dari awal lagi, 'Bumi Baru', atau 'Kekaisaran Baru'. aku mencatat persis berapa kali aku melakukan ini. 

Dan aku akhirnya berhasil menyelesaikan game di 'Bumi 742' ku. 

Artinya aku telah gagal sebanyak 741 kali, dan memainkan level tutorial ini sebanyak 742 kali. Tentu saja, aku tahu betul tentang tutorialnya. 

'Besok menandai awal prolog dari , tahap tutorial.' 

Tutorialnya sederhana. 

Itu menjelaskan situasi dunia ini, manual, sistem game, dan… 

Semua orang kecuali Lucas meninggal. 

“……” 

Karena aku telah melewatkan tutorial beberapa ratus kali, aku lupa semuanya. Namun, begitu aku mulai mengingat, semuanya kembali kepada ku sekaligus. 

Dan pada saat yang sama, aku menemukan siapa 'aku' sebenarnya. 

"'Ash'." 

"Maaf?" 

"Namaku. Itu Ash. Ash 'Von Heiter' Everblack.” 

Lucas menatapku seolah-olah aku mengatakan sesuatu yang sangat jelas, tetapi suasana hatiku sedang serius. Aku mengatupkan gigiku dan mulai menarik rambutku. 

“Kenapa, kenapa? Kenapa aku harus menjadi bajingan ini dari semua orang ?! ” 

Pangeran psiko gila ketiga Kekaisaran. 

Komandan terburuk mutlak yang menyebabkan kematian banyak prajurit di kota benteng dengan secara paksa membawa mereka ke pangkalan operasi depan. 

Dan karakter yang menemui akhir terburuk dalam tutorial. 

Ash 'Von Heiter' Everblack. 

Karakter tambahan peran kecil yang mati segera setelah game dimulai. 

'Cukup gila untuk diseret ke dunia game, tapi aku harus menjadi bajingan ini?' 

Saat itulah aku menyadari 'identitas' ku. 

Ting! 

Efek suara murahan yang familier terdengar, dan jendela transparan muncul di depanku. 

[Stage 0] 

- Tujuan: Bertahan dari serangan monster. 

- Hadiah: ??? 

Itu adalah jendela sistem yang sangat familiar. 

Benar, ini benar-benar sama dengan antarmuka yang aku mainkan beberapa waktu lalu. 

“……” 

Kemudian aku akhirnya menyadari dengan jelas. 

Bahwa aku benar-benar terseret ke dalam dunia game ini, 

Dan game ini benar-benar game sampah. 

“uhm, Yang Mulia. Apa kamu baik-baik saja?" 

Lucas menatapku dengan cemas saat aku menatap ke udara dengan mata kosong. 

“…Lucas.” 

"Ya, Yang Mulia." 

Aku menoleh dengan kaku ke arah Lucas dan berbisik. 

aku berkata dengan sangat tulus — dengan segalanya — dari lubuk hati ku. 

"Aku kacau."